Обзор и тестирование усилителей беспроводного сигнала TP-Link TL-WA850RE и TP-Link RE200: устраняем «мертвые зоны»

Как бы ни были хороши современные роутеры, ситуация с недостаточной зоной покрытия может встретиться каждому пользователю. Решений у этой проблемы несколько, и одним из самых простых с точки зрения установки и настройки является использование специальных сетевых устройств. На английском языке они обычно называются «Range Extender», что иногда переводится как «усилитель». С точки зрения функционирования это вполне понятное название, однако по факту сигналы исходной сети никак не усиливаются, а создается новая сеть, связанная с первой и с другим местом размещения антенн, что и позволяет увеличить зону уверенного приема клиентов. Так что мы в этой статье будем использовать термин «повторитель» как более точный.

На страницах нашего ресурса уже встречались обзоры устройств данного класса, а сегодня мы рассмотрим модель TL-WA850RE одного из крупнейших производителей сетевого оборудования — компании TP-Link.

Комплект поставки, внешний вид и технические характеристики

Устройство поставляется в стандартной картонной коробке. Оформлена она в светлых тонах и выглядит стильно. На упаковке приводится информация об устройстве, включая фотографию, варианты использования, технические характеристики.

В комплект поставки входит сетевой патч-корд, краткое руководство по установке на русском и английском языках, гарантийный талон, мини-компакт-диск с электронной версией документации.

Как вы уже заметили, внешнего блока питания в списке комплектации нет. Дело в том, что устройство выполнено в редком варианте корпуса, который непосредственно вставляется в розетку питания.

Однозначно сказать, что это упрощает установку, пожалуй, нельзя. С одной стороны, в таком варианте меньше компонент и разъемов. С другой — относительно крупный корпус модели может быть сложнее разместить, чем компактный импульсный БП.

Внешние размеры составляют примерно 110×65×75 мм. Корпус изготовлен из белого глянцевого пластика. На передней панели находится круг индикаторов, в центре которого разместили кнопку WPS. В нижней части установлен проводной сетевой порт 10/100 Мбит/с для подключения клиентов и скрытая кнопка сброса.

Все индикаторы имеют голубой цвет свечения и достаточно яркие, что особенно заметно ночью. Учитывая, что повторитель сложно спрятать или как-либо развернуть, эта особенность может быть воспринята негативно. Всего предусмотрено четыре светодиода статуса (подключение к основному роутеру, собственная сеть Wi-Fi, проводной порт, питание) и пятисегментный индикатор уровня сигнала от роутера. Последний будет полезен при определении оптимального места размещения повторителя.

Наш экземпляр во время работы издавал едва заметный «писк», знакомый по некачественным импульсным блоками питания. На работе это никак не сказывалось. Будем надеяться, что речь идет о единичном случае.Устройство поддерживает работу с беспроводными сетями стандартов 802.11b/g/n в диапазоне 2,4 ГГц на скоростях до 300 Мбит/с. При этом сети могут быть открытыми, а также использовать WEP или WPA/WPA2. По информации от производителя, основой системы служит чип Qualcomm Atheros AR9341. Проверка трансляций потоков мультикаст показала, что устройство имеет их поддержку, но стабильность работы существенно зависит от основного роутера и провайдера. В любом случае мультикаст и Wi-Fi — не самое удачное сочетание технологий. Проводной порт может использоваться для подключения дополнительных клиентов, например ТВ, медиаплееров, игровых приставок. При необходимости через коммутатор можно реализовать работу с несколькими устройствами сразу. По информации производителя, энергопотребление модели составляет около 3 Вт. Поскольку никаких драйверов для работы не требуется, в списке совместимости находятся все существующие операционные системы, включая мобильные.Тестирование устройства проводилось с прошивкой 3.14.4 Build 130313 Rel.63007n.

Настройка и возможности

Самый простой способ включения в работу повторителя — использование технологии WPS: включаем устройство в розетку, ждем, пока оно загрузится, потом активируем WPS на роутере и нажимаем кнопку на повторителе. Устройство подключается к существующей на роутере сети, создает собственную с теми же параметрами (номер канала, имя сети и пароль будут совпадать), получает от роутера собственный IP-адрес. Так что пользователю даже не потребуется заходить в web-интерфейс или вводить какие-либо пароли. Нет сомнения, что для начинающих пользователей это очень существенный плюс.Если вы по какой-то причине не можете или не хотите использовать WPS на роутере, то есть второй сценарий: включить устройство, подключиться кабелем или к открытой сети с характерным названием, получить доступ к web-интерфейсу настройки. Для последнего можно использовать адрес http://tplinkextender.net/, но обратите внимание, что «внешний» вариант этого домена производитель забыл или не смог занять, так что на нем живет не имеющий отношения к TP-Link сайт. Через web-интерфейс можно быстро настроить подключение к существующей сети с использованием помощника. Отметим, что он предоставляет возможность выбора отличной от основной сети имени (SSID). В полном меню настроек такой опции, как ни странно, нет.В результате все ранее работавшие с исходным роутером клиенты без перенастройки смогут работать в зоне действия повторителя. Также можно использовать и порт для проводного подключения устройств, который находится на повторителе. А сам повторитель можно переустановить в другую розетку в пределах зоны покрытия основного роутера.

Web-интерфейс модели представлен только на английском языке. Впрочем, большинству пользователей он, на наш взгляд, не понадобится. На странице статуса представлена информация о текущем состоянии устройства: версия прошивки, параметры основной сети (имя, MAC-адрес, уровень сигнала), локальные MAC- и IP-адреса, параметры собственно сети (имя, номер канала, режим, максимальная скорость, MAC-адрес), статистика по пакетам и время работы.

В разделе WPS настраивается подключение клиентов к собственной точке доступа повторителя. Отметим, что есть поддержка варианта с PIN-кодом, причем присутствует защита от подбора кода.

В случае мобильного использования, когда требуется работа в составе разных сетей, имеет смысл использовать заранее запрограммированные профили. В каждом из них указывается название, SSID, MAC и пароль. После этого можно их быстро переключать через web-интерфейс. В этой же ситуации может пригодиться возможность установки фиксированного IP-адреса повторителя. Хотя в большинстве случаев будет хватать и DHCP.

Пожалуй, наиболее интересная группа настроек в интерфейсе — «Wireless». Она насчитывает целых шесть страниц. На первой находятся имя и MAC-адрес основной сети, а также выбор региона и ширины канала. Последнюю настройка, впрочем, похоже не влияет на работу повторителя, который создает свою сеть в том же режиме, что выбран на основном роутере. Напомним, что поскольку радиоблок один, то номера каналов оригинальной и новой сети обязательно совпадают.

Вторая страница позволяет указать режим безопасности сети. Кроме того, есть возможность установки фильтра MAC-адресов для подключаемых к повторителю беспроводных клиентов. Дополнительные опции Wi-Fi включают в себя установку уровня мощности, включение WMM, GI и изоляции беспроводных клиентов.

На отдельной странице представлен список подключенный устройств с указанием объема принятых и переданных данных. А еще одна позволяет посмотреть в графическом виде скорости приема-передачи устройства. Жаль только, что данные сбрасываются, если уйти со страницы, а графики видны не во всех браузерах.В некоторых конфигурациях может быть полезен встроенный сервер DHCP. В нем можно указать диапазон IP-адресов, которые выдаются клиентам, и такие параметры, как время аренды, адреса маршрутизатора по умолчанию и серверов DNS.Состав группы «System» традиционный для данного класса устройств: обновление прошивки, работа с конфигурацией, перезагрузка, изменение пароля администратора. Присутствует также журнал событий с локальным хранением. Интересно, что время в нем указывается почти правильное (настройки зоны нет), видимо, устройство способно самостоятельно устанавливать его через Интернет.

Тестирование

Для проверки максимальных возможностей беспроводного модуля модели использовался роутер Netgear WNDR3800 и адаптер ASUS USB-N53. Оба устройства поддерживают скорость соединения 300 Мбит/с. Тестовый сервер был подключен к роутеру кабелем, а клиент работал в следующих конфигурациях: через USB-адаптер к роутеру, через кабель и TL-WA850RE к роутеру, через USB-адаптер и TL-WA850RE к роутеру. Первая группа дает оценку скорости самого USB-адаптера, вторая — работу клиента через повторитель по кабелю, а третья — работу клиента через повторитель по Wi-Fi. Расстояние между роутером и беспроводными устройствами составляло около пяти метров. USB-адаптер был размещен не дальше одного метра от повторителя. Направление указано относительно клиента.

Результаты показывают, что в целом повторитель неплохо справляется со своими обязанностями. При работе клиента по кабелю обеспечивается скорость порядка 60-70 Мбит/с. Этого должно хватить и на трансляцию видео высокого разрешения. Подключение по Wi-Fi ожидаемо снижает скорость примерно в два раза, поскольку в эфире присутствует в два раза больше потоков.В качестве профильного сценария в тестировании использовалась еще одна конфигурация. Роутер ZyXEL NBG-460N обеспечивал доступ к сети Интернет и был установлен около одной из стен деревянного дома. В этих условиях внутри дома и около этой стены можно было пользоваться доступом в интернет, но на улице с противоположной стороны сигнал был уже очень слабым. Поэтому мы подключили повторитель на другом конце дома на расстоянии около 10 метров от роутера. Для удобства на нем была создана сеть с отличающимся от основной именем.Для измерения скорости использовался сервис www.speedtest.net с фиксированным ближайшим сервером. В качестве клиентов выступали смартфоны Apple iPhone 4S и LG Optimus G. Отметим, что с точки зрения задержек, во всех тестах мы получали значения 5–15 мс, так что на графиках эти цифры не приводятся. Выбиралась максимальная скорость приема и передачи после нескольких запусков и округлялась до целых Мбит/с.В качестве контрольных точек были выбраны три в доме и пять на улице со стороны повторителя: около роутера (на расстоянии примерно 2 метра), на равном расстоянии между устройствами (примерно по 4 метра до роутера и повторителя), около повторителя (1,5 метра), на улице на расстояниях 5, 10, 20, 30 и 40 метров от повторителя. Подключение смартфонов к роутеру на расстоянии более 10 метров от стены с «неудобной» стороны было уже нестабильным из-за существенного снижения уровня сигнала.

Результаты показывают, что TL-WA850RE успешно справился с задачей расширения зоны покрытия беспроводной сети, обеспечив уверенный прием на расстояниях до 30 метров и более. Конечно, скорость снижается с увеличением дальности, однако даже такие относительно слабые в плане Wi-Fi устройства, как смартфоны, способны неплохо работать через повторитель.

Выводы

Беспроводной повторитель TP-Link TL-WA850RE представляет собой достаточно интересное устройство для тех пользователей, которым необходимо увеличить зону покрытия беспроводной сети.Наиболее привлекательной стороной модели является простота установки. Пользователь может даже не знать пароля исходной сети для инсталляции. Достаточно использовать технологию WPS для подключения к роутеру, а все клиенты смогут без перенастройки работать с новой сетью, поскольку и имя, и пароль будут сохранены.Если говорить про производительность, то в тестах модель показала неплохие результаты в данном классе. Не забывайте, что Wi-Fi использует общую среду, и любые решения при работе на одном и том же канале уменьшают скорость.TP-Link TL-WA850RE будет полезен в случаях, когда роутер имеет не очень мощный беспроводной модуль и требуется обеспечить работу на значительном удалении от него. Или же если конфигурация помещения имеет явно выраженные «сложные» зоны. Кроме того, его можно использовать в качестве адаптера для подключения к Wi-Fi телевизоров или медиаплееров.Также отметим необычный дизайн устройства, хорошую совместимость с роутерами других производителей и стабильную работу прошивки. Жаль, что в ней не реализовали режим работы в качестве точки доступа.Средняя розничная цена TP-Link TL-WA850RE в Москве, актуальная на момент чтения вами данной статьи, составляет $25(119).

В рамках Лаборатории мы не раз рассматривали устройства, призванные для организации беспроводной сети в рамках дома или офиса. Это были и бюджетные модели, и роутеры, обладающие расширенным функционалом, и даже беспроводные камеры. Но сколько бы ни стоил роутер, у него есть физические ограничения по покрытию сети, и чем больше удалённость от точки доступа, тем больше идёт потеря сигнала. И если в рамках небольшой квартиры худо-бедно покрыть всё помещение можно, то, например, в частном доме или большом офисе сделать это с одним роутером будет проблематично.Есть несколько вариантов решения: 1.Использование дополнительных роутеров в режиме репитера. (чаще используются точки доступа, т.к. они дешевле роутеров) 2.Использование устройств Powerline с использованием бытовой электросети. 3.Прокладка сетевого кабеля в удалённые участки с организацией LAN-WAN сети. Сегодня в поле моего внимания попал ещё один способ, один из самых простых и требующий минимальных усилий. Это стало возможным благодаря усилителю TP-LINK TL-WA850RE. Фактически это входит в первый пункт моего списка. В основе всё тот же роутер, работающий в режиме репитера (усилителя). Но здесь само устройство заточено конкретно под одну функцию и именно ей и уделено максимальное внимание. Рассмотрим её подробнее.

Доступность TP-LINK TL-WA850RE

На момент проведения тестирования стоимость TP-LINK TL-WA850RE, по данным сервиса Яндекс.Маркет, составляет 1150 рублей. Это одно из самых доступных решений подобного форм-фактора. Из конкурентов отмечу: Edimax EW-7438RPn (1 690 руб.), Huawei WS320 (1 050 руб.), D-link DAP-1320 (1 384 руб.).

Если вы не эстет, и габариты устройства волнуют мало, можно посмотреть в сторону дешёвых репитеров — TP-LINK TL-WA730RE (966 руб.). Но при разнице в 200 рублей на выходе получаем в 2 раза меньшую максимальную скорость беспроводного соединения.

Комплектация TP-LINK TL-WA850RE

Упаковка TP-LINK TL-WA850RE выделяется из традиционного бело-зелёного оформления. Схожий подход мы видели в мобильном роутере TP-LINK TL-MR3040.

Это компактная светлая коробка с изображением самого роутера, кратких характеристик и общей схемой применения репитера в условиях дома.

В отдельном конвертике скрываются диск с ПО, инструкция и гарантийный талон. Да и необходимость диска с инструкцией весьма сомнительная: настройка подключения проходит в два-три клика, куда уж проще.

Также имеется сетевой кабель, к сожалению, и здесь он с серой окраской оплётки.

Внешний вид TP-LINK TL-WA850RE

Дизайн TP-LINK TL-WA850RE отличается простотой и минимумом элементов. Плавные линии и белоснежный корпус, радует общая тенденция увеличения внимания к дизайну корпуса со стороны производителей сетевого оборудования, теперь это не прямоугольные угловатые кирпичи.

Основной материал корпуса – глянцевый пластик. Устройство очень компактное, габариты составляют 66x110x75 мм.

На лицевой стороне находится единственная механическая кнопка. Вокруг кнопки имеется кольцо со светодиодным индикатором. Отдельные синие светодиоды отмечают: наличие питания, подключение по LAN, подключение к точке доступа и режим ретранслятора.

Порадовало наличие отдельных индикаторов, отмечающих уровень приёма сигнала с родительского роутера. Рекомендовано устанавливать TP-LINK TL-WA850RE в зоне, где активно не менее трёх светодиодов уровня приёма сигнала.

Из элементов также можно отметить наличие LAN-порта. С помощью него можно подключить одно устройство (телевизор, консоль, пк…), лишённое возможности подключения по Wi-Fi.

В завершении можно отметить электрическую вилку. Вот собственно и всё. Минимально необходимый набор элементов, что ещё нужно для счастья?

Простое подключение TP-LINK TL-WA850RE

Есть несколько вариантов подключения TP-LINK TL-WA850RE к домашней беспроводной сети. Начну рассмотрение с самого простого. Если ваш роутер поддерживает WPS, возможна настройка в пару нажатий.

• Подключаем усилитель в розетку.
• Нажимаем кнопку WPS на роутере.
• Нажимаем кнопку на усилителе.

Собственно весь процесс подключения в этом и заключается. Усилитель перезагружается и в случае успешного включения в сеть загорается соответствующий индикатор на кольце.

Используемая вилка Europlug облегчает совместимость с розетками, устройство можно подключать и в уже традиционные евро-розетки, и даже в антикварные времён СССР. Хотя в углублённой евро-розетке он держится увереннее и надёжнее.

Панель управления TP-LINK TL-WA850RE

Для любителей самостоятельно контролировать все этапы настройки подключения, или при отсутствии WPS на точке доступа, предусмотрена панель управления. Если мы выбираем путь «не для слабаков», необходимо подключить так же, как и в простом варианте TP-LINK TL-WA850RE в сеть. В списке сетей появится открытая сеть с названием репитера, подключаемся к ней и находим адрес http://192.168.0.254.

Если все идёт по плану, нас встретит панель управления, осталось ввести традиционный логин и пароль (admin и admin). Оформление веб-интерфейса традиционно для TP-LINK. Собственно даже несмотря на наличие или отсутствие вагона и маленькой тележки знаний по работе с сетью, все пользователи будут на равных, так как первым выводится мастер быстрой настройки.

Выбираем регион, выбираем свою сеть из списка доступных, указываем пароль. Вот и вся настройка, на финальном этапе можно экспортировать свои настройки. TP-LINK TL-WA850RE перезагружается и начинает работать в режиме репитера.

После повторного входа в веб-интерфейс, помимо мастера, доступен ещё ряд параметров. Статус подключения с выводом общей информации и силы сигнала.

WPS – если родительская точка доступа не поддерживает, то с подключением репитера эта возможность у нас появляется.

Profile – здесь можно изменить настройки подключения, изменить пароль или удалить подключение.

Network – в данной вкладке имеется возможность посмотреть настройки LAN-подключения, например, задать IP-адрес.

Wi-Fi – здесь доступен традиционный набор настроек беспроводной сети.

Отдельно лишь отмечу монитор активности, дающий возможность контроля входящего и исходящего трафика.

DHCP – по умолчанию используются настройки домашней сети, при желании можно задать пул IP-адресов самостоятельно.

Общие настройки – в завершении можно отметить возможность обновления прошивки, сброса настроек и замены пароля для входа в веб-интерфейс.

Начинка TP-LINK TL-WA850RE

Сердцем репитера стал контроллер Atheros AR9341, позволяющий работать в сетях 802.11 b/g/n, с шифрованием WEP/WPA/WPA2, WPS. Доступно 32 Мбайт памяти. Максимальная скорость в локальной сети ограничивается отметкой 100 Мбит/с. К сожалению, нет возможности подключения внешних антенн, внутри корпуса заявлено наличие двух антенн.

Тестирование TP-LINK TL-WA850RE

Модель	Данные
Корпус	Aerocool Strike-X Air
Материнская плата	MSI Z77 MPower
Процессор	Intel Core i5-3570K Ivy Bridge
Кулер для процессора	DeepCool Ice Blade Pro v2.0
Оперативная память	Corsair CMX16GX3M2A1600C11 DDR3-1600 16 Гб Kit CL11
Видеокарта	MSI Radeon HD 7850 2GB Power Edition
Жесткий диск	ADATA XPG SX900 256 ГБ
Жесткий диск 2	WD Red WD20EFRX
Блок питания	Aerocool Templarius 750W
Wi-Fi адаптер	TP-LINK TL-WDN4800
Аудио	Creative Sound Blaster Tactic3D Rage
Монитор	iiyama ProLite E2773HDS
Мышка	Defender Warhead GMX-1800
Клавиатура	Defender Oscar SM-660L
Операционная система	Microsoft Windows Ultimate 7 64-bit

В рамках тестирования я расскажу о своём опыте использования TP-LINK TL-WA850RE, а также проведу ряд замеров для оценки работы беспроводной сети. В своей домашней сети я использую роутер Zyxel Keenetic 4G с максимальной скоростью 150 Мбит/с, проблем с совместимостью не возникло. К сети подключён тестовый стенд Лаборатории (настольный ПК) и ноутбук.

Для подключения выбрано несколько вариантов использования: 1.В рамках одной комнаты. 2.Через 1 кирпичную стену на удалении 20 метров, потеря от родительской точки примерно 50%. 3.И на улице в беседке, 2 кирпичные стены, удаление около 30 метров, потеря от родительской точки примерно 90%-100%. В пределах одной комнаты разницы по подключению через роутер или усилитель нет. Но небольшая удалённость открывает возможность передачи потокового видео с внешнего накопителя на телевизор при подключении к LAN на репитере. При удалении с потерей 50% сигнала от базовой точки идёт подвисание воспроизведения видео, в таком случае можно использовать только для подключения телевизора со SmartTV к интернету, здесь проблем зафиксировано не было. Наибольший интерес вызвал именно 3 пункт, использование TP-LINK TL-WA850RE позволило получить стабильный доступ к домашней сети в месте, где ранее сигнал зачастую терялся на ноутбуке. Если ранее скорость передачи данных внутри сети в этом участке была примерно на уровне 5-7 Мбит/с, то при подключении через репитер уровень поднялся до 34 Мбит/с. Уровень же доступа в Интернет при использовании TP-LINK TL-WA850RE во всех трёх вариантах находится на одном уровне, меняется лишь ping в сторону увеличения. От 10% до 30% во 2 и 3 варианте использования соответственно. Однако отсутствие внешних антенн ограничивает покрытие сети от TP-LINK TL-WA850RE. Комфортный уровень сигнала находится только в пределах одной комнаты. При наличии одной кирпичной сети уровень сигнала находится на отметке 80дБ, потеря примерно 50дБ. При организации беспроводной сети стоит учитывать этот фактор. Теперь посмотрим на таблицы: Потеря уровня сигнала TP-LINK TL-WA850RE

Скорость передачи данных TP-LINK TL-WA850RE

Как можно заметить, уровень приёма сигнала в плохих условиях покрытия родительской точки доступа при подключении TP-LINK TL-WA850RE заметно улучшалось. Со своей функцией репитера устройство справляется отлично.

Видео обзор TP-LINK TL-WA850RE

Итоги по TP-LINK TL-WA850RE

Простота и лаконичность TP-LINK TL-WA850RE
оставляют приятные впечатления. Стильное устройство способно вписаться в любой интерьер, а простота настройки позволит провести подключение даже с минимумом знаний. Наличие LAN-порта позволит подключить устройства, лишённые возможности подключения к Wi-Fi, но имеющие аналогичный порт на борту. В рамках тестирования и практического использования TP-LINK TL-WA850RE хорошо себя зарекомендовал как средство для расширения покрытия сети и устранения мёртвых зон. Устройство получает заслуженную награду: «Хит. Выбор редакции MegaObzor.com»
. Подводя итоги, отметим плюсы и минусы. Плюсы: бюджетный ценник, стильный дизайн, компактный корпус, простота настройки, наличие LAN. Из условных минусов можно лишь отметить отсутствие возможности подключения внешней антенны, хотя для подобного устройства это простительно.