Apple не планирует больше выпускать беспроводные роутеры. Что купить взамен?

На днях агентство Bloomberg поделилось информацией о том, что Apple расформировала подразделение, которое занималось разработкой роутеров, а большинство сотрудников были переведены в другие отделы компании. Объясняется это «желанием Apple заострить внимание на более популярных продуктах для их улучшения». Похоже, экосистема, о которой говорил Стив Джобс, лишилась одного из главных её составляющих – роутеров AirPort.

Но, похоже, времена отличных роутеров Apple подошли к концу. Сегодня почти каждый роутер оснащен поддержкой внешних HDD для создания облачного хранилища, да и беспроводные колонки можно приобрести начиная от $10. Так что конкурентных преимуществ, кроме надежности работы, у AirPort почти не осталось. Что же теперь приобрести в замен?

Ищем замену Apple Airport Express

Это самая доступная модель, которая способная работать в двух диапазонах (2,4 ГГц и 5 ГГц), оснащена 3,5 мм аудиопортом для подключения акустической системы и поддерживает подключение принтера по USB.

Первый вариант — Xiaomi Mi WiFi Router 3, которым я пользуюсь уже довольно продолжительное время.

Не смотря на небольшую стоимость (около $40), он оснащен неплохим процессором MT7620A, 128 МБ оперативной памяти, двумя антеннами, работающими в 2,4 ГГц диапазоне, и двумя, которые используют 5 ГГц диапазон. Кроме того, есть USB-выход для подключения различных устройств.

Доработав прошивку под себя, я получил понятней интерфейс управления и один раз настроив все необходимые параметры, к Mi WiFi Router 3 я больше не подхожу. Мне ни разу не приходилось его перезагружать, а зоны покрытия Wi-Fi хватает на загородный дом. При небольшом бюджете — один из лучших роутеров за свои деньги.

Для любителей повозиться с настройками есть вариант от Mikrotik — hAP ac lite. Большинство моих знакомых гиков наотрез отказываются признавать роутеры других производителей, считая используемую здесь RouterOS самой удобной.

Модель обладает аналогичным с Mi WiFi Router 3 набором возможностей. Лишь оперативной памяти в Mikrotik меньше – 64 МБ. Стоит роутер около $50, но доступность детальной настройки полностью оправдывают этот ценник. К минусам можно отнести очень спорный внешний вид. Такое устройство вряд ли захочется поставить на видное место.

Ищем замену Apple AirPort Extreme/ Time Capsule

Эти две модели — первые беспроводные маршрутизаторы компании Apple, поддерживающие стандарт связи Wi-Fi 802.11b/g/n/ac, и способные работать в двух частотных диапазонах (2,4 и 5 ГГц). Их новая внешность понравилась не всем, но наличие шести антенн, возможности подключения внешнего HDD (модель Time Capsule оснащена встроенным хранилищем) и наличие одной из самых легких первоначальных настроек позволили AirPort стать довольно популярными на рынке.

Аналогичных роутеров, да еще и со встроенным хранилищем, в Украине почти нет. Единственным доступным вариантом на данный момент является Xiaomi Mi WiFi Router 2. Он доступен в двух вариантах: на 1 или 6 ТБ.

Ценник устройства более приятный, чем у AirPort, при том, что в некоторых аспектах характеристики китайского решения лучше. Но, как всегда, есть недостаток в виде ориентированности на внутренний рынок Китая. Это приводит к проблемам в локализации и настройке роутера.

Характеристики:

• Процессор: BCM4709C Cortex-A9 Dual-core 1.4GHz;
• ОЗУ: 256MB DDR3-1600;
• ПЗУ: 512M SLC Nand Flash;
• Стандарт беспроводной связи: Wi-Fi 802.11a/b/g/n/ac, 802.3/3u/3ab;
• Работа в двух диапазонах (dual band): 2,4 и 5 ГГц;
• Максимальная скорость, Мбит/с: 2,4GHz макс. 300Mbps / 5 ГГц макс. 867Mbps;
• Доступные интерфейсы: USB 2.0порт（DC output：5V/1A) 10/100/1000M LAN порта（Auto MDI/MDIX) 10/100/1000M WAN порт（Auto MDI/MDIX).

Но после настройки пользователь получает одно из самых производительных решений на рынке. Да и выглядит роутер действительно стильно. А его возможностей хватит даже для маленького офиса.

Объема встроенного накопителя достаточно для создания бекапа нескольких компьютеров, а наличие фирменных приложений для доступа к нему делает взаимодействие с роутером максимально простым.

Но тем, кто не особо любят этот китайский бренд, посоветую обратить внимание на High-End решения от Asus или TP-Link. Например, модель TP-Link AC3200 Wireless Tri-Band Gigabit Router. К сожалению, у него нет встроенного хранилища, но есть возможность подключить внешний HDD по USB 3.0.

Характеристики:

• Процессор: 1 ГГц двухъядерный;
• Стандарт беспроводной связи: IEEE 802.11ac / 5GHz; IEEE 802.11b 2,4 ГГц;
• Работа в двух диапазонах (dual band): 2,4 и 5 ГГц;
• Максимальная скорость, Мбит/с: 5GHz Band1: до 1300Mbps 5GHz Band2: до 1300Mbps 2,4 ГГц: до 600 Мбит;
• Доступные интерфейсы: четыре 10/100 Порты / 1000Mbps LAN, один 10/100 / 1000Mbps WAN Порт, один порт USB 3.0 + один USB 2.0 порт.

Из интересного в модели реализовали поддержку создания трех отдельных полос беспроводной передачи данных. Это позволяет подключать несколько различных видов устройств без снижения скорости передачи. Каждый подключенный ноутбук или телефон переводится в более свободную полосу, для обеспечения максимальной производительности. А встроенные шесть антенн позволяют покрыть большую область.

Фирменные приложения доступны для Android и iOS. С их помощью можно управлять настройками сети, без необходимости использовать более сложный Web-интерфейс.

Главным достоинством является адаптация под наш рынок, что минимизирует шанс возникновения проблем с локализацией и прошивкой.

Это, конечно, далеко не все альтернативы AirPort. Понятное дело, что некоторое количество устройств еще будет доступно для покупки в ближайшее время. Так что для юзера техники Apple я бы посоветовал купить именно их роутер. Ведь он обеспечит оптимальную работу всей экосистемы. А полноценной замены Airport со всеми его фишками сейчас на рынке просто нет.

Остальным же я уже посоветовал несколько оптимальных решений в разных ценовых категориях. И все они обладают своими уникальными возможностями, так что к выбору роутера стоит подходить тщательно. Часто, купив первую попавшуюся модель за 200 гривен, пользователь жалуется на ее качество работы, не подумав, что она совершенно не рассчитана, например, на одновременную работу с десятью устройствами. Лучше точно определить свои потребности и выбрать подходящий вариант, который не будет «любить» вам нервы и проработает несколько лет без проблем.

А каким роутером пользуетесь вы?

Развитие отношений Apple с беспроводным сетевым оборудованием проходило в крайне драматическом ключе. Купертиновцы сумели завоевать доверие пользователей за счёт AirPort Express, AirPort Extreme и, конечно же, монструозного AirPort Time capsule, являвшегося полноценным домашним NAS, а не только складом для хранения резервных копий. Но с 2013 года эти устройства перестали получать обновления, а в 2016 Apple вовсе распустила подразделение, занимающееся разработкой роутеров. Ни о каких новых устройствах, в том числе о Mesh-системах, разговоры больше не велись.

Освободившимся кусочком рынка не преминули воспользоваться конкуренты, многие из которых знакомы вам с «бородатых» времён. Ubiquity, Linksys, Google, Amazon (купивший Eero), NetGear и другие продолжали разработки сетевого оборудования, поэтому, благодаря им, решить проблему бесшовного Wi-Fi теперь можно просто и быстро, но мы всё-таки составим подборку проверенных гаджетов, дабы читатели узнали обо всех нюансах перед покупкой. Про Wi-Fi 6 (стандарт 802.11ax) тоже не забудем.

Ubiquity

Ubiquity – одни из самых распространённых на российском рынке, поэтому начнём с них и дежурного набора для бесшовного Wi-Fi под названием Ubiquity Amplifi HD-R. Он включает в себя непосредственно роутер в форме кубика и две антенны-повторителя. На самом деле, чтобы охватить площадь квартиры, скажем, в 150 квадратных метров с несколькими монолитными стенами, будет достаточно и одного роутера, однако, в частный дом или двухэтажные владения вам точно понадобится комплект целиком. Отдать за полноценную Mesh-систему придётся $340, но в случае с бесшовным Wi-Fi без головной боли надо быть готовым раскошелиться.

Чем же хороши «Юбики»? Ответим лаконично: скоростью, покрытием и простотой эксплуатации. Amplifi HD-R грамотно расправляется с тиражированием пакетных данных, поэтому в сети не образуется «узких мест». Управление и первоначальная настройка осуществляются через фирменное приложение, содержащее все необходимые опции для пользователей уровня «настроил Wi-Fi и забыл», разве что кубик будет периодически сообщать вам об обновлении прошивки на своём экранчике.

Для тех кто хочет выжать из 2020 года максимум «Юбики» приготовили новую линейку роутеров Amplifi Alien, поддерживающую стандарт Wi-Fi 6. Этот роутер удостоился более мощных процессоров, убийственной антенны и привлекательного инопланетного дизайна. Ценник тоже весьма и весьма интригующий – $379 за штуку, что в сценарии бесшовного Wi-Fi выльется аж в $758. Отважиться на такой эксперимент может только тот, кто разочаровался в нынешнем поколении и, глядя на iPhone 11 (единственный девайс с поддержкой 802.11ax), решил вложиться в обновление с прицелом на будущее!

Linksys

Как и в случае с Ubiquity, компания Linksys не нуждается в представлении, особенно её линейка Velop, новое поколение которой, помимо классного «железного» апгрейда, удостоилось поддержки Apple HomeKit, то есть теперь владельцы Linksys Velop могут встроить этот Mesh в домашнюю экосистему, чтобы управлять ею из приложения «Дом» на iOS и iPadOS, а также усилить безопасность передачи данных между другими гаджетами. В общем, одни плюсы.

Linksys Velop не поддерживает модный Wi-Fi 6, ограничиваясь 802.11ac, тем не менее, эта бесшовная система работает по технологии Tri-Band AC2200, раскидывая по дому целых три диапазона (2.4Ghz + 5GHz + 5GHz). На борту стоит 4-ядерный процессор с частотой 716 МГц, 512 МБ оперативной памяти и 4 ГБ под хранилище. Управление Velop происходит через приложение, которое даже без интеграции с HomeKit выглядит максимально интуитивным.

Кстати, прежде чем покупать сразу 3 точки Velop, вы можете обзавестись двумя, измерить скорость интернета, а уже потом окончательно вынести вердикт, необходимо ли всё трио. Производитель советует брать 2 точки для дома с двумя-тремя спальнями и 3 точки – для жилища на три-четыре спальни.

Чтобы провести спидтест, рекомендуем использовать сервис Speedcheck, который, опираясь на самые шустрые серверы, предоставляет максимально корректные данные по вашему подключению к Интернету.

На официальном сайте набор из трёх штук Linksys Velop сейчас можно приобрести за $400 (действует скидка 25%). Выберете вариант в чёрном расцветке – придётся заплатить полную стоимость $500.

Nest Wi-Fi (от Google)

Nest Wi-Fi – это новая бесшовная система от Google, ранее запомнившийся другим набором отличных устройств, Google Wi-Fi. Прошлое осталось в прошлом, и сейчас компания активно продвигает новую линейку Nest Wifi, судя по всему, призванную сделать Mesh-сети более доступными без потери мощности сигнала и покрытия. Каждая точка доступа внешне напоминает уменьшенную версию Apple HomePod, причём в наборе присутствует главный роутер Nest Wifi и точки доступа Nest Wifi, то есть ситуация схожа с Ubiquity.

О принципе работы Nest Wifi стоит рассказать подробнее. Во-первых, у них есть обратная совместимость с Google Wifi, поэтому, если вы хотите расширить сеть малой кровью, можете докупить роутер Nest Wifi к имеющимся точкам Google Wifi, и всё будет работать. Во-вторых, если купить исключительно точки доступа Nest Wifi, то они, разумеется, не заведутся, нужен роутер, учитывайте это. В-третьих, разгон осуществляется на уровне AC2200 MU-MIMO Wi-Fi, у вас будет две диапазона на 5 и 2,4 ГГц соответственно.

К сожалению, Wi-Fi 6 сюда не завезли, зато присутствует мощный 4-ядерный процессор с частотой 1,4 ГГц, панорамный звук с микрофоном и 40 мм драйвером, лютое шифрование WPA3 (смотрите поддержку у подключённых устройств), что вкупе с протоколом 802.11.k/v и гарантией работы вплоть до 100 гаджетов и даже стриминга видео в разрешении 4К, делает Nest Wifi очень мускулистым Mesh.

Самое интересное – это цены: за $200 вы уже можете создать бесшовную сеть, закинув в корзинку роутер и точку доступа, которые накроют до 350 квадратных метров (в теории); добавьте к этому ещё одну точку доступа, чтобы тиражировать сигнал на площадь до 500 квадратных метров, и итоговая цена превратится в $300. Теперь понимаете, чем привлекателен Nest Wifi от Google?

Eero

Теперь мы переходим к другому любопытному продукту, снискавшего славу общедоступного Mesh на Западе – Eero. Эти гаджеты вполне можно считать народными, как у нас Tenda, только более солидного уровня. Несмотря на то, что в парке Eero присутствует ещё и другие модели, например, расширитель Eero Pro, рекомендуемая для более нагруженных сетей, характеристики у самостоятельных «коробочек», не требующих роутера, практически идентичные.

Eero работает в двух диапазонах 2,4 и 5 ГГц по технологии MU-MIMO IEEE802.11a/b/g/n/ac, на борту 4-ядерный камешек с частотой 700 МГц, 512 МБ оперативной памяти и 4 ГБ хранилища, напоминает Lynksys Velop. Говорить про настройку через приложение не приходится – это современная норма. Узкие места при обмене пакетными данными Eero тоже без проблем убирает за счёт динамического распределения трафика, многие обзоры не дадут соврать. С шифрованием здесь всё по классике – WPA2, для внешних подключений на каждом девайсе предусмотрено по 2 Ethernet-порта.

Вы можете купить набор из трёх штук Eero за $199, накрыв площадь до 460 квадратных метров, только помните, что в расчёт принимаются американские дома, сделанные из картона, стоит предупредить об этом хотя бы сейчас. Тем не менее, пользователи заявляют о том, что они смотрят 4К видео, по крайней мере те, кто приобрёл набор Eero Pro + 2 Eero Beacons за $399 (за покупку по-отдельности переплатите почти 100 баксов).

NetGear Orbi

Радость за то, что NetGear Orbi, поддерживающая скорость подключения до 3000 Мбит/с, обосновалась в России, моментально рассеивается, когда взгляд падает на ценники – больше 40 000 рублей за пару футуристичных гаджетов. Поэтому лучше обратиться в официальный западный магазин, где за ту же связку, Orbi AC3000 Mesh System RBK50, которая гарантированно удовлетворит любые нужды (здесь даже не нужны доказательства, это общепризнанный факт), попросят $330.

Orbi обеспечивает развёртывание в трёх диапазонах, а 6 встроенных антенн добивают куда угодно. По примеру соседей из подборки, внутри установлен 4-ядерник на 710 МГц, 512 МБ оперативной памяти и всего лишь 512 хранилища (здесь разработчики пожадничали). На корпусе размещены 4 порта Ethernet. Работа осуществляется по схеме «роутер + повторитель», поэтому следите за тем, что добавляете в корзинку.

Заключение

В этой статье мы рассмотрели самые обкатанные и надёжные Mesh-системы, решающие любые проблемы с подключением к интернету и не требующие от пользователя сверхестественных действий. Само собой, за качество придётся платить и рассчитывать на сумму меньше $200 при гигабитном подключении точно не придётся. Тем не менее, ещё актуален запасной вариант – создание бесшовного Wi-Fi подручными средствами, поэтому, если вам будет интересна такая статья, напишите, пожалуйста, в комментариях.

Самым хвалебным отзывом о практически любом роутере всегда было – «включил, настроил и забыл». В компании Apple решили, что этого недостаточно, и решили сделать новый Airport Express не только функциональным, но и привлекательным внешне, чтобы владелец не только о нем не забывал, но и любовался. Тем не менее давайте разберемся, может ли роутер от Apple стать основой для домашней сети пользователя, или же он сделан только для красоты.

Комплект поставки

Apple Airport Express второго поколения поставляется в небольшой квадратной коробке.

Внутри, кроме самого роутера, находится только кабель для подключения к электросети и набор документов. Никаких дополнительных кабелей в комплекте нет.

Как видно, Apple практикует минимализм не только в дизайне, но и в комплектации устройств.

Дизайн

Что касается дизайна, то Airport Express действительно выглядит интересней большинства доступных на украинском рынке роутеров.

Устройство выполнено в небольшом пластиковом корпусе белого цвета в форме квадрата со скругленными углами. На передней панели расположена только светодиодная лампа состояния, которая горит зеленым, когда роутер подключен к интернету. На боковинах и вовсе нет никаких разъемов, все они размещены на тыльной стороне.

Тут можно найти гнездо для зарядного кабеля, порт Ethernet WAN, порт Ethernet LAN, порт USB для подключения принтера, а также 3,5 мм разъем для подключения колонок или наушников.

В целом, дизайн Airport Express вызывает приятные эмоции, но его нельзя назвать абсолютно новым, так как еще раньше компания выпустила в похожем корпусе свою телевизионную приставку Apple TV.

Небольшие размеры корпуса позволяют разместить Airport Express даже на рабочем столе, роутер не займет много места. Тем не менее, в горизонтальном положении корпус устройства очень хорошо собирает пыль, и если его «включить, настроить и забыть» через определенное время он уже не будет выглядеть столь привлекательно.

Функциональность

Компания Apple заявляет, что Airport Express способен выдержать подключение до 50 устройств. Я проверял его работу с двумя ноутбуками (OS X, Windows), тремя планшетами (Windows 8, iOS, Android) и двумя смартфонами (Android, iOS). Все устройства подключались к беспроводной сети одновременно, и Airport Express без проблем справлялся с подобной нагрузкой.

Данный роутер способен работать в качестве точки доступа, в режиме моста, или в как дополнение к уже существующей беспроводной сети. Он поддерживает стандарты 802.11a, 802.11b, 802.11g и 802.11n. Кроме этого Airport Express умеет поднимать одновременное двух-диапазонное подключение в стандарте 802.11n, благодаря чему совместимые устройства могут одновременно подключаться на частоте 2,4 и 5 ГГц. Это позволяет автоматически использовать оптимальную частоту.

С помощью порта USB к Airport Express можно подключить принтер, и отправлять документы на печать через беспроводную сеть. Эта функция настраивается и работает на компьютерах с OS X или же с Windows XP (SP3), Windows Vista (SP1), Windows 7. К сожалению, никаких других устройств, кроме принтера, к USB порту подключить нельзя, они просто не распознаются.

Установка и настройка

Простая установка и настройка является одной из «фишек» роутеров Apple. И действительно, при наличии компьютера с OS X никаких дополнительных программ устанавливать не нужно.

Достаточно подключить роутер к сети, подсоединить Ethernet-кабель, и запустить стандартную утилиту AirPort.

В итоге, остается только выбрать название точки доступа и ввести пароль, все остальное Airport Express сделает сам. Безусловно, если необходима более тонкая настройка сети, это займет больше времени, но в целом, не продвинутый пользователь может настроить себе беспроводную сеть всего за пять минут.

Более того, настроить Wi-Fi-сеть с Airport Express можно даже с iPhone, iPod touch и iPad, установив утилиту AirPort из App Store.

 

В дальнейшем с ее помощью можно смотреть состояние сети, а также менять настройки.

 

На Windows настройка Airport Express также возможна, но для этого необходимо будет скачать и установить программу AirPort Utility. В остальном же настройка происходит также просто как и с OS X.

AirPlay

Эта функция является одной из отличительных особенностей Airport Express в сравнении с другими роутерами. С ее помощью можно передавать на совместимые устройства аудио или видео поток. Я уже упоминал о том, что в Airport Express есть 3,5 мм разъем, таким образом, к роутеру можно подключить колонки и слушать аудио с ноутбука или iPhone через них.

В iOS AirPlay работает не только во встроенном музыкальном проигрывателе, но и, к примеру, при просмотре видео в YouTube, звук которого можно вывести на внешние колонки.

 

При прослушивании музыки через iTunes программа также распознает Airport Express и позволяет переключится со встроенных динамиков ноутбука на колонки нажатием одной кнопки.

В итоге

Airport Express является интересным вариантом для создания домашней беспроводной сети. Тем не менее стоимость и ориентация на продукты Apple не позволяет назвать этот роутер оптимальным или же универсальным решением. Таким образом, Airport Express хорошо подойдет поклонникам техники Apple, но в остальном, из конкурирующих решений можно добиться даже большей функциональности, при гораздо меньшей цене.

Wi-Fi маршрутизаторы и точки доступана от 2 772 грн Предложений: 19

Понравилось:

— Дизайн

— Простая установка и настройка

— AirPlay

Не понравилось:

— Цена

— Ориентация на технику Apple

	2 772 — 7 140 грн
Тип устройства	точка доступа
Стандарт беспроводной связи	Wi-Fi 802.11b/g/n
Работа в двух диапазонах (dual band)	+
Максимальная скорость соединения (Мбит/с)	300
Интерфейс подключения (LAN-порт)	1x 10/100 Ethernet
Вход (WAN порт)	1x 10/100 Ethernet
Межсетевой экран (Firewall)	+
NAT	+
Поддержка VPN (виртуальных сетей)	+
DHCP-сервер	+
Демилитаризованная зона (DMZ)	—
Тип антенны (внутр/внешн)	внутренняя
Количество антенн	1
Коэффициент усиления антенны (dBi)	н.д.
Радиус действия в помещении (м)	н.д.
Радиус действия вне помещения (м)	н.д.
Мощность передатчика (dBM)	20,5
Защита информации (WEP, WPA/WPA-PSK, WPA2-PSK, WPA2/RADIUS)	+/+/+/+
Веб-интерфейс	+
Telnet	—
Поддержка SNMP	+
Количество	1
Подключение (внешний накопитель/принтер/3G-модем)	-/+/-
Питание(PoE/адаптер)	-/+
Встроенный ftp-server	—
Встроенный жесткий диск	—
Возможность установки вне помещения	—
Режим моста	—
Прочее	—
Размеры (мм)	98x98x23
Вес (г)	240

Продукт предоставлен компанией iLand.

Используемые источники:

• https://keddr.com/2016/11/apple-ne-planiruet-bolshe-vyipuskat-besprovodnyie-routeryi-chto-kupit-vzamen/
• https://appstudio.org/accessories/idei-dlya-besshovnogo-wi-fi-kotoryj-poka-ne-mozhet-obespechit-apple.html
• https://itc.ua/articles/obzor-besprovodnogo-routera-apple-airport-express/